El cine español, siempre necesitado de nuevas historias y visiones, se renueva con la presencia de jóvenes creadores que dan el salto al largometraje o se estrenan en la dirección en solitario. El festival de cine de San Sebastián, que se celebrará del 18 al 27 de septiembre, acoge en la sección Zabaltegi-Nuevos Directores tres títulos españoles. Amateurs, de Gabriel Velázquez, Chicos normales, de Daniel Hernández y El truco del manco, de Santiago Zannou.

Amateurs es el segundo trabajo de Gabriel Velázquez tras codirigir Sud Express junto a Chema de la Peña, largometraje que compitió en la Sección Oficial del Festival de San Sebastián en 2005. La película nos permite conocer las vidas de una joven adolescente que acaba de perder a su madre y de un hombre a punto de jubilarse, que entrelazarán sus caminos tratando de evitar la soledad.

El director salmantino, autor de los cortometrajes En Madison siempre es lunes, London Calling o Soldaditos de latón, continúa, en su segunda película, siendo fiel a un estilo propio, natural y realista, alejado de todo artificio y mezclando actores profesionales como la francesa Émile de Preissac, con personas ajenas al mundo del cine. De hecho, uno de los protagonistas de Amateurs, Paco Luque, fue seleccionado por el propio director en un parque de Madrid mientras jugaba a las cartas. Juanma Hernández y Alberto Díaz completan el reparto. Éste último, compañero y colaborador de Cinemavip, interpreta a Toñín, un chico que se gana la vida como obrero de la construcción y que acaba convirtiéndose en alguien importante en la vida de ambos protagonistas. El director, Gabriel Velázquez se decanta por actores que trabajen "de forma muy intuitiva: no me gusta que se limiten a repetir un texto porque me interesa su naturalidad, su cercanía con el día a día". La buena experiencia en esta película ha convencido definitivamente a Alberto para proseguir con la actuación, participando en cortometrajes como Un día cualquiera mientras espera la acogida de Amateurs en las salas españolas.

Amateurs, con un presupuesto de 700.000 euros y rodada entre Salamanca, Madrid y Marsella, ha contado con la colaboración de la Junta de Castilla y León y Caja Duero, además del Ministerio de Cultura, Diputación General de Aragón y el Programa Media de la Unión Europea.

Chicos normales supone el debut en la dirección de Daniel Hernández. Producida por Alea Docs & Films, la película es un documento real sobre las vidas de tres jóvenes de Jamaa Mezwak, un barrio marginal de Tetuán, tristemente famoso por tratarse del lugar donde nacieron cinco de los terroristas suicidas del atentado del 11 de Marzo en Madrid.

El truco del manco es el primer largometraje de Santiago Zannou, realizador de videoclips para grupos como Marlango y autor de los cortometrajes Cara sucia y Mercancías. Protagonizada por Juan Manuel Montilla, El Langui, líder del grupo de hip hop La Excepción, la película narra la historia de El Cuajo, un músico de barrio con una parálisis cerebral parcial que decide, a pesar de las dificultades, montar un estudio de música para poder ganarse la vida y vivir de lo que realmente le apasiona, el hip hop. Situada en varios barrios de la periferia de Barcelona como Bellvitge, Ciutat Badia o la Catalana, las similitudes entre el protagonista de El truco del manco y su intérprete resultan bastante evidentes, uniéndoles a ambos el afán de superación ante las dificultades. Además de El Langui, participan también en la película La Mala Rodríguez, Ovono Candela, Javier Iglesias o Diego Carrasco junto a un elenco de actores no profesionales. Al igual que en Amateurs, la elección del reparto y el hecho de seleccionar a personas no vinculadas al cine responde al deseo de trasmitir verosimilitud al espectador y de dar voz a personas que no están acostumbradas a tenerla.

Para el directo de esta ópera prima, el "truco del manco" significa, en argot, "liarse un porro con una mano", pero también simboliza “la lucha de unos personajes olvidados”. Utilizando el hip hop como metáfora de personas que “vienen desde abajo, de la calle y que no se conforman con lo que tienen”, Zannou ha querido que su película “transpirara algo parecido a aquellas películas del neorrealismo italiano, con personajes que, con todo en contra, deben continuar buscándose la vida".

Junto a éstas, optará al Premio Altadis-Nuevos Directores, dotado con 90.000 euros, El patio de mi cárcel, de Belén Macías, que compite en la Sección Oficial.

El patio de mi cárcel es el primer largometraje dirigido por Belén Macías, autora de los premiados cortometrajes Mala espina y El puzle. Para su ópera prima la realizadora ha contado la historia de un grupo de mujeres presas que cumplen condena y deciden formar un grupo de teatro. La película, con casi tres millones de euros de presupuesto y la producción de El Deseo P.C. y Warner Bros Entertainment España S.L, está inspirada en el caso real de la cárcel de Yeserías en los años 80. Lo más atractivo de esta producción, filmada en la prisión de Guadalajara y Madrid, sobre mujeres “presas y excluidas” es, sin duda, su atractivo reparto, compuesto entre otras por Blanca Portillo, Verónica Echegui, Candela Peña, Ana Wagener o Patricia Reyes Spíndola.