¿Cómo he llegado a esto?

El cine, si no se ve, no existe.

Manuel Martínez Velasco (Madrid, 1976). Cinéfago empedernido, director y guionista tanto en cine como televisión, Manuel Martínez Velasco, diplomado en dirección de cine por la Escuela de Cine de Madrid (ECAM), nos habla de sus cortometrajes, así como de los proyectos de largometraje que tiene entre manos.

¿Cómo has llegado hasta aquí?

Bueno, yo me di cuenta de que quería ser director ya desde muy joven. Mis padres me ponían películas constantemente y era un mundo que a mí me apasionaba. Quizás, el desencadenante más importante fue el día que conocí a Steven Spielberg en un restaurante sevillano, “La dorada”, donde yo estaba con mis padres. Suena un poco a película pero es cierto. Yo tenía solamente diez años y él se encontraba allí rodando El Imperio del Sol. Yo no sabía muy bien quién era Spielberg y ,como todos los niños de mi edad, creía que las películas las hacían los actores. Le pedimos un autógrafo y mi madre me explicó no solamente quién era aquél señor sino lo que hacía. En ese momento me apasionó el puesto de director y decidí que quería ser director de cine.

¿Cuáles fueron tus primeros pasos?

Dos meses después mis padres me compraron una cámara de vídeo y empecé a hacer cortos con mis amigos. Fue algo muy vocacional. Cuando acabé de estudiar en el colegio debía elegir alguna carrera y lo más parecido al cine era Comunicación audiovisual, así que estuve cinco años estudiando en la Universidad Europea (CEES), donde me licencié. Allí hice multitud de cortos y hasta una película en vídeo, a la que tengo mucho cariño, llamada Nominadas.

Comenzaste al terminar tu colaboración con la televisión...

Sí, nada más acabar hice una beca como guionista en Tele 5. El problema es que a mí no me llenaba del todo escribir si no era yo quién iba a dirigirlo. Así que me di cuenta escribiendo para otros que no quería ser guionista. Así que decidí ponerme a dirigir mis propias historias y uno de los caminos era intentar ingresar en la Escuela de Cine de Madrid (ECAM), donde hice las pruebas de acceso y al final me cogieron.

¿Qué tal fueron los tres años en la ECAM?

Fueron estupendos, ahí realicé siete u ocho cortos y conocí a mucha gente estupenda. Antes había estado un verano en un curso de la Academia de Cine de Nueva York, en la Universidad de UCLA. No me gustó la experiencia porque pese al nombre que tenía detrás era un curso muy cutre donde sólo se podía rodar en blanco y negro y sin sonido. No era el concepto que yo andaba buscando para aprender, demasiadas limitaciones.

Mejor la ECAM...

Pues sí, ya que en la ECAM no ruedas en scope, pero sí con color y sonido, aunque sea en vídeo. Para mí eso es básico a la hora de encarar mis proyectos. En la Escuela de Cine se hacía cine en pequeñas dosis, pero lo más parecido a un cine que se proyecta. No digo ya un cine comercial, sino también un cine para festivales.

¿Cuál es el tipo de cine con el que te sientes más cercano?

Lo que llamo el cine de palomitas, el cine hecho para el espectador, el cine no hecho para uno mismo, sino para los demás. Creo que en el cine realizado para los demás puedes meter mucho de ti mismo. Siempre se mete mucho de uno mismo. Por ejemplo Luke Skywalker, tiene mucho de George Lucas, puedes también contar la historia de uno al que ha dejado la novia y lo representas enfrentándose a un Tiburón, por ejemplo.

¿Hasta qué punto utilizas como base argumental la metáfora o el alter-ego?

Creo que uno no lo pretende pero es inevitable. Una cosa es escribir la historia de tu vida y otra es que en cualquier historia acabes por meter algo de ti mismo en cualquier personaje, ya sea en el principal o en secundarios. El alter ego siempre acaba apareciendo de una forma u otra. Escribes sobre cómo te gustaría ser. Algunos guionistas escriben personajes extrovertidos cuando ellos son de una timidez impresionante. Reflejas lo que te gustaría conseguir en tu vida real. Te estás proyectando siempre en los personajes y en las historias.

¿Eres de historias minimalistas o de grandes presupuestos y tramas más llevadas al extremo?

A mí me gustan las tramas elaboradas de pocos personajes. El otro día viendo los extras del dvd de El libro de la selva, descubrí que Disney decía que las claves de su éxito se basaban en argumentos muy sencillos (no infantiles, sino sencillos)y pocos personajes muy bien estructurados y elaborados. Yo creo que el cine de palomitas, el comercial, se basa en pocos personajes, tramas que parecen muy complejas pero historias muy lineales.

“Me encanta el cine de palomitas, el cine hecho para el especador”

¿Eres cinéfilo o cinéfago?

Cinéfago. Veo muchísimas películas, casi todo lo que se estrena y muchísimo cine del que no se llega a estrenar.

Viendo tanto cine, ¿hasta qué punto te influye la reacción del público en las salas a la hora de abordar cualquier proyecto?

A todos nos encantaría saber siempre lo que piensa el público. En mi caso, por ejemplo, cuando hice un cortometraje titulado Los niños del jardín, que era muy de terror y comercial, hicimos un test screening, que es coger el cortometraje en su primer montaje, presentarlo a una audiencia seleccionada (en este caso estudiantes universitarios) y al terminar pasarles un cuestionario para conocer sus reacciones. En base a eso rehicimos el montaje. Imagínate hasta qué punto le doy muchísima importancia a la reacción del espectador.

¿Cuál es para ti la peor y la mejor parte del proceso cinematográfico?

Yo, donde lo paso peor es durante el rodaje. Es donde te das cuenta que no vas a poder hacer ni la mitad de lo que te habías propuesto, tanto por tiempo, como por presupuesto, etc... La mejor parte es quizás el montaje, que es como terminar de escribir el guión y cuando comienzas a ver el resultado final, y eso te incentiva. Verlo montado y con música es maravilloso. No vuelves al subidón inicial de la escritura del guión, pero ves más cerca el acabado final y eso da mucha alegría.

¿Te involucras mucho con la música?

Mucho. Intento no meterme demasiado en el trabajo del compositor, pero soy un fanático de las bandas sonoras y le doy mucha importancia. Suelo escribir el nombre de un compositor al lado de cada secuencia para conocer bien el tono que deseaba al escribirla. Es un poco basarse en estados de ánimo.

¿Eres más director de planos o director de actores?

De planos. Yo tengo un problema que es descuidar a los actores. Luego se cabrean conmigo en los rodajes porque estoy más pendiente de los planos que de ellos. La verdad es que intento corregirme pero no lo consigo. Espero poder conseguirlo con la experiencia.

¿No resulta paradójico tener a tantos actores cercanos a ti?

Quizás es por eso, ya que al haber tenido a muchos actores, en especial actrices como mi madre (Concha Velasco), cerca de mí, sé los trucos que emplean para salirse con la suya.

¿Qué soluciones ves para el cine español?

No muchas, desgraciadamente creo que al final sólo se van a producir películas grandes (Alatriste, El orfanato) y las películas pequeñas van a acabar desapareciendo. No es una visión muy alentadora.

Ahora, aparte de trabajar en televisión con Mediapro, estás preparando varios proyectos de largometraje, pendientes de financiación...

Sí, tengo dos o tres proyectos. El primero de ellos, Perdidos en el tiempo, una mezcla entre Atrapado en el tiempo y Regreso al futuro. La coescribí con Ciro Altabás y Federico Alba. Un año después, comenzamos a hablar con varios actores para los papeles, con dirección artística, con el músico. Ahora estamos en proceso de financiación. Más tarde escribí otro largometraje llamado Claustrofobia y actualmente estoy también moviendo varias series de televisión para venderlas. Espero que lleguen pronto a la pantalla.

¿Qué te parece la iniciativa de Cinemavip?

Todo lo que sea ver cortos en internet es el futuro. El cine si no se ve, no existe.

¿Algún consejo para alguien que se esté planteando empezar en esto?

Que valoren realmente si les va a merecer la pena, es una profesión que requiere mucho sacrificio.

Una secuencia que te haya llamado la atención...

El prólogo de En busca del arca perdida.